Fue un fotógrafo alemán nacido en 1906. Horst Paul Bohrmann transformó tan germánico nombre por el de Horst P. Horst en 1943 al adoptar la nacionalidad norteamericana y también para no ser confundido con el nazi Martin Bormann.

Estudió en la escuela de Artes comerciales de Hamburgo hasta que se mudó a París en 1930. En ese año conoció a Le Corbusier para quien trabajó de manera desinteresada.

En esa época sentía más atracción por temas como la arquitectura que por la fotografía. Fue su amigo George Hoyningen - Huene, quien le introdujo en el mundo de la imagen. Janet Flanner, una reconocida periodista que trabajaba en ese momento en la revista New Yorker, descubrió sus imágenes en una pequeña exposición que Horst hizo en una librería de París. Esto le dio su primer trabajo en la revista Vogue para la que trabajó como fotógrafo de moda el resto de su vida.

Horst no revolucionó el mundo de la fotografía de moda, pero lo perfeccionó con sus imágenes. El aspecto más característico de su trabajo es su concepción de la belleza.